“…mi chiamo Roderick John Macrae e ho diciassette anni. Sono nato a Culduie nella contea di Ross e vivo nella casa in cima al paese con mio padre John Macrae, fittavolo di quella terra. In relazione all’accusa che mi è stata rivolta di aver causato la morte di Lachlan Mackenzie di anni trentotto, di Flora Mackenzie di anni quindici e di Donald Mackenzie di anni tre, colpendoli con una vanga e un croman, nella loro casa, il 10 agosto ultimo scorso, dichiaro di essere responsabile della morte delle persone suddette…”
L’anno è il 1869, siamo in una paesino sperduto nelle Highlands scozzesi e Roderick John Macrae, figlio di un padre violento, di una madre premurosa prematuramente di parto e di una sorella che morirà suicida, si reca nella casa del conestabile del villaggio Lachlan Mackenzie e nel pieno delle sue facoltà mentali (come sarà lui stesso a dichiarare) lo uccide riservando poi lo stesso trattamento alla figlia Flora (che nel romanzo rifiuterà le sue avances) e al fratellino Donald colpevole di essere nel posto sbagliato al momento sbagliato.
Ma Roderick non è un pazzo scatenato. E’ un giovane costretto ad una vita misera dedicata al lavoro nei campi ma è dotato di un grande intelletto, è sveglio e impara alla svelta, tanto da essere uno dei migliori a scuola. Gli omicidi di cui si renderà protagonista li perpetrerà per vendicare i soprusi che il conestabile del villaggio recherà continuamente alla sua famiglia nel corso del romanzo.
Progetto di sangue si svolge in tre grandi blocchi narrativi.
Il primo che vede il racconto diretto del protagonista attraverso un suo scritto che su invito del suo avvocato redigerà nelle ore passate in cella. La seconda che riporta la testimonianza dello studioso di criminologia Bruce Thomson invitato dalla difesa a valutare se per l’omicida si possa ottenere l’infermità mentale.
La terza riguarda il processo che vedrà Roderick Macrae andare incontro al suo destino.
Progetto di sangue è un romanzo criminale potente (le pagine in cui il protagonista descrive gli omicidi sono da pelle d’oca…), scritto con ammirevole maestria da Graeme Macrae Burnet. Una crime novel che fonda le sue radici su una storia passata realmente accaduta e che la fa rivivere in pieno attraverso le vite e le testimonianze dei suoi protagonisti.
Una penna impeccabile quella di Burnet che con abilità crea un romanzo ben costruito e che merita in pieno il premio conferitogli dai giurati del Man Booker.
Un ringraziamento va alla casa editrice Neri Pozza per aver portato in Italia un romanzo davvero prezioso.
Progetto di sangue
Marco Zanoni
