A Dofa, un microscopico emirato affacciato sul Golfo, la vita scorre serena, scandita da abitudini arcaiche che apparentemente nessuno vorrebbe cambiare. Questa quiete è assicurata da un'incontrovertibile realtà: il sottosuolo di Dofa è del tutto privo di petrolio e il paese è povero, a differenza degli emirati vicini, trasudanti oro nero e presi d'assalto dalla grande potenza imperialista (gli USA, of course!) Un giorno però cominciano a verificarsi attentati dinamitardi che prendono di mira la capitale. A essere presi di mira sono gli avamposti dell'occidente: consolati, ambasciate, hotel di lusso. Le esplosioni si susseguono nell'indifferenza generale. Solo un Lupo solitario, di nome Samantar, un giovane già schedato come sovversivo per le prese di posizione contro i petrolieri, risalenti all'epoca in cui erano cominciate le prime, infruttuose trivellazioni, si mostra preoccupato al punto da parlarne con l'amante bambina Gawhara. Quelli che Samantar teme è che il sedicente gruppo armato che firma gli attentati faccia parte di un disegno più vasto. Si chiede quali ricchezze vogliano controllare i terroristi e capisce che, qualunque sia la posta in gioco, la pace che regna nel suo piccolo paradiso ai margini del deserto è in pericolo. Una minaccia che lui, al contrario dei suoi connazionali, cerca di sventare iniziando un'indagine solitaria fra i vicoli e le alcove della capitale che alla fine svelerà l'esistenza di un mostruoso complotto per far insorgere le masse diseredate.
Ambizioni nel deserto è un'opera visionaria, scritta nel 1984, che anticipa gli eventi che prepararono l'invasione del Kuwait e la Guerra del Golfo. L'indagine di Samantar è una straordinaria investigazione che, senza rispondere ai canoni del noir, affronta i temi del neocolonialismo, del nazionalismo arabo, della violenza come strumento della lotta politica.
(adele marini)
