La scala a chiocciola
Scritto in prima persona e ambientato in una casa di campagna del New England, ha tutte le caratteristiche del giallo classico: uninspiegabile serie di omicidi, più un tocco di gotico. Non mancano infatti apparizioni spettrali e inquietanti presenze, che verranno poi spiegate dal sesto senso e dallintelligenza della protagonista, Rachel Innes, una signorina di mezza età brillante e coraggiosa, aiutata dai nipoti, da un classico investigatore e dalla domestica Liddy, paurosa e superstiziosa, unautentica spalla.
Lautrice, in questo romanzo del 1908, pone le basi per le future opere della regina del giallo, Agatha Christie. Per cui abbiamo una costruzione monumentale, personaggi interessanti e a tutto tondo con passato e presente dubbiosi, passaggi segreti, una servitù che sotto sotto nasconde qualcosa, inattesi colpi di scena e un finale sorprendente. Tutte caratteristiche che saranno poi meglio sviluppate in futuro, ma che fanno di Mary Rinehart una vera e propria pioniera. La scala a chiocciola è infatti nella lista dei 100 migliori mystery redatta dal critico inglese H. R. F. Keating e anche in quella di Howard Haycraft ed Ellery Queen.
Lunico difetto che possiamo riscontrare si trova forse nella trama, a tratti troppo complessa da seguire, soprattutto nel finale, alquanto complicato ad una prima lettura. Lo consiglio comunque a tutti per la freschezza che mantiene ancora dopo un secolo di vita, la varietà di tematiche e le piccole storie al suo interno, che saranno poi caratteristica della Christie. Tutte queste particolarità fanno de La scala a chiocciola un romanzo godibile non solo dagli appassionati ma anche da un neofita del genere.
Una curiosità: questo libro è stato fino a poco tempo fa introvabile. Nonostante fosse edito in Italia da Mondadori e da Newton & Compton, entrambe le edizioni erano infatti difficilmente reperibili. Ora invece è uno dei romanzi pubblicati da Polillo nella fortunata serie I bassotti, che ha dato nuova linfa ad alcune delle pietre miliari del giallo e del mystery del secolo scorso.
La scala a chiocciola- Mary R. Rinehart - Polillo
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